پرده دوم: هملت
شاهزاده دانمارك، با شنیدنِ خبرِ مرگِ پدرش به كاخِ پادشاهی می‌آید و می‌بیند عمویش، كلادیوس، بر تخت نشسته و بدون كوچك‌ترین احترامی به آداب و رسوم، با مادرش، ملكه گرترود، ازدواج كرده‌است. هملت از این اوضاع برآشفته و بدگمان می‌شود. تا این‌كه یك شب خواب می‌بیند: روحِ پدر به هملت می‌گوید كلادیوس او را از طریقِ چكاندنِ زهر در گوشش به‌وقتِ خواب كشته‌است و درخواستِ انتقام می‌كند. هملت قول می‌دهد از دستورِ او اطاعت كند.